Goed, voor politiek correcte of anderszins subtiele levenslessen hoefde u sowieso al niet aan te kloppen bij O'Leary. In april vorig jaar riep hij vrolijk dat al dat gezeur over de varkensgriep een beetje overdreven was, aangezien alleen de allerergste slum dwellers uit Azië en Mexico kans liepen het virus te vangen. 

Nu loopt hij even lekker leeg bij Bloomberg. Twee piloten op één vliegtuig? Mwoah, overbodig. We trainen gewoon het cabinepersoneel om een vliegtuig te landen als de ene piloot een hartaanval krijgt. Staplaatsen achter de gewone stoelen? Vaak een gerucht geweest, en nog altijd fier op het to-do-lijstje van O'Leary. Net als betalen voor de w.c. en het afschaffen van de bagagecrew (want onwillig stakingsverslaafd gespuis), zodat je gewoon je eigen koffer aan boord moet schleppen. Hoezo overhead? 

Beter dan Bloomberg kunnen we het hier eigenlijk niet opschrijven:

These days, any commercial flight may leave you with the impression that airlines consider you cattle. Only O’Leary will call you a cow, lick his chops, and explain how he plans to carve you up for dinner. 

[...] At the heart of the O’Leary philosophy is the idea that commercial air passengers are not delicate creatures whose repeat business depends on free pillows, blankets, and tea. Rather, they are hardy beasts -- parsimonious when buying a ticket, profligate once in the air -- willing to endure discomfort and indignity just so long as they get to their destination cheaply and with their suitcases.

Ondanks de wat botte houding, draait Ryanair bepaald niet slecht, met een market cap van 7,2 miljard, meer dan drie keer zo veel als Easyjet. Van de afgelopen tien jaren - die met o.a. 11 september, de kredietcrisis en een onwillige vulkaan toch al niet al te best waren voor de luchtvaart - wist Ryanair er negen met behoorlijke winst af te sluiten. Onlangs was het de eerste Europese maatschappij die meer dan 7 miljoen passagiers in één maand wist te vervoeren.

Tsja, je betaalt niks, dus je krijgt ook niks. Een goudeerlijk businessmodel, niet?

In exchange for cheap fares, he says, passengers will put up with just about anything. On Ryanair, that can include high luggage fees; relentless in-flight sales pitches for smokeless cigarettes and scratch-off lottery games; minimal customer service; bad, expensive food; cramped seats; and flights to secondary city airports that are sometimes hours from the actual city. 

Lees het hele interview bij Bloomberg.