What's love go to do with it?

Soldatenvrouw blijft van de loodgieter af

Alleen naar de schoolavond. Op zondag geen man om het vlees te snijden. Sjansen met de loodgieter. Het leven van de soldatenvrouw kent meer dalen dan pieken. Dat moet veel echtscheidingen opleveren.

Niet dus. Niet in Amerika in elk geval. Soldatenhuwelijken zijn daar net zo standvastig als burgervarianten. Minder dan vier procent eindigt met alimentatie en bezoekregelingen. Ondanks maandenlange uitzendingen naar oorden met bermbommen in plaats van massagesalons. Denktank RAND becijferde dat.

Liefde of geld?
Het stelt de onderzoekers voor een raadsel. Ze hadden massaal weglopende soldatenvrouwen verwacht. Waarom blijven de meeste vrouwen toch trouw? Liefde kan er niets mee te maken hebben, het moet wel om geld gaan. Het Amerikaanse leger biedt immers een hoger salaris voor getrouwde soldaten, korting op kinderopvang, psychologische hulp, goedkopere gezondheidszorg en loopbaanadvies voor partners.

Conclusie: "The fact that the military pays people to stay married likely keeps them married." Aldus hoofdonderzoeker en sociaal psycholoog Karney. Subsidie helpt dus om de hoeksteen van de samenleving intact te houden. Volgens hem kan de burgermaatschappij daar nog wat van leren.

Niet bevrucht door de loodgieter
Oud-militairen reageren pissig. Lees de hilarische commentaren onderaan het artikel. Soldaat 1294588 reageert: "My two ex wives while deployed to Korea apparently didn’t go for all the benefits and pay." En Casz legt de schuld voor zijn ongelukkige liefdesleven juist bij de militairen: "First wife: Marine Sergeant. Second wife: Army Lieutenant. THEY walked."

Verrassend genoeg benadrukken de meeste veteranen het fenomeen 'liefde'. Een slecht meetbaar verschijnsel dat mensen tegen beter weten in bij elkaar doet blijven. Je zou het niet verwachten, maar ook een soldatenhart is niet van steen.

Ok, je komt terug uit Afghanistan. Je vrouw is niet bevrucht door de loodgieter. Eind goed, al goed? Nee. Je dochter zit in de cel. Kinderen van uitgezonden soldaten hebben twee tot drie keer zoveel kans om met wapens te spelen, in bendes te zitten of in vechtpartijen verzeild te raken. Sterk spul, die kinderbijslag.