Zo is dat

7 redenen waarom Amerikanen juichend aan het nieuwe jaar kunnen beginnen

Amerika. Dat is toch dat land waar alles slecht gaat? Behalve dan dat daar de werkloosheid is gedaald, het consumentenvertrouwen is gestegen en meer van dat.

De Verenigde Staten zijn de laatste tijd aanzienlijk beter bezig dan Europa. Zelfs zo goed dat onze Westerse vrienden aan het einde van dit jaar een economische opleving doormaken en ook maatschappelijk vooruit zijn gegaan. 

1. De holiday shopping season in Amerika verloopt beter dan verwacht. Van november tot afgelopen zaterdag is de totale verkoop met 2,5% gestegen in vergelijking met vorig jaar. Ook online gaan de grijpgrage handjes lekker. Shoppers hebben in totaal voor $32 miljard aan spulletjes gekocht. Dat is 15% meer dan vorig jaar. Maar we zijn er nog niet. Men heeft nog een week de tijd om kerstinkopen te doen.

2. De verkoopstijging is geen gevolg van een incidentele koopziekte of een vrijgevige Kerstman. Het consumentenvertrouwen in de Verenigde Staten is namelijk netjes gestegen. Consumenten waren in november aanzienlijk positiever gestemd dan in juli. De vertrouwensindex klom met 15 punten naar een totaal van 56 punten. Dat is de hoogste sprong in een maand tijd sinds april 2003.

3. Waar komen al die centjes voor die kerstcadeautjes opeens vandaan? Nou, in bijna elke staat is de werkloosheid gedaald. Op nationaal niveau is het aantal Amerikanen zonder baan gedaald van 9% naar 8,6%, dat is het laagste cijfer in 2,5 jaar tijd.

4. Daarnaast is de benzineprijs in de VS gedaald. Het nationale gemiddelde van reguliere benzine is van $3,98 per gallon naar $3,21 gezakt. 

5. Om aan de hogere vraag te kunnen voldoen, slaan Amerikaanse ondernemers meer voorraad in. In oktober hielden bedrijven 8,7% meer voorraad aan dan dezelfde periode vorig jaar.

6. Naast een economische opleving, is er voor de Amerikaan ook op maatschappelijk gebied wat te vieren. Aan het begin van de week werd bekend dat er in het eerste halfjaar van 2011 6,4% minder moorden, verkrachtingen en (andere) zware vergrijpen zijn gepleegd. Dat is overigens een trend die al 4,5 jaar aan de gang is in the land of the brave. 

7. En of dat allemaal nog niet genoeg is, mogen Amerikanen zich in 2011 het meest vrijgevige volk op aarde noemen. Het land stijgt namelijk van de vijfde naar de eerste plek op de World Giving Index.