Logische combi: drugs en oorlog. Of je gebruikt om het bloedvergieten te vergeten, of je snuift om lekker door te kunnen gaan. Neutraal Nederland maakte daarom in de Eerste Wereldoorlog cocaïne.

In de VVV-folders staan klompen, molens en tulpen, maar in werkelijkheid zijn XTC en wiet Neerlands handelsmerk. Kijk bij de CIA onder het kopje Transnational Issues. U vraagt, wij draaien. Dus exporteert de Nederlandsche Cocaïne Fabriek honderd jaar geleden vrolijk cocaïne naar Engeland en Duitsland. Het vindt gretig aftrek in de loopgraven van de Eerste Wereldoorlog.

Bruin bruissap
Voor de duidelijkheid: eind 19e eeuw is cocaïne geen hard drug. Coca Cola stopt het als oppepper in zijn bruine bruissap. Dokters gebruiken het om patiënten te verdoven. En Sigmund Freud promoot het gebruik in zijn boek 'Über Coca'.

Dan breekt de Eerste Wereldoorlog uit. De heroïek van oorlog blijkt vervangen te zijn door modderige loopgraven, efficiënte mitrailleurs en shell shock. Als we schrijfster Conny Braam moeten geloven (hier op de koffie bij P&W) krijgen soldaten massaal cocaïne voorgeschreven om de ontberingen te doorstaan. Nederlandse cocaïne.

Want de Nederlandsche Cocaïne Fabriek in Amsterdam schroeft in de Eerste Wereldoorlog zijn productie op tot 1500 kilo per jaar. De coca wordt geteeld op Java en in Amsterdam verwerkt. Het snuifgoud gaat onder meer in het spannende drankje 'Forced March'. Dat stilt de honger en vergroot het uithoudingsvermogen.

Poldercoke
Die 1500 kilo per jaar is ook weer niet echt veel op miljoenenlegers. Daarnaast neemt Engeland in 1916 een wet aan die het verbiedt om cocaïneproducten aan soldaten te verkopen (lees hier een kritische analyse van Conny Braams sensatiezucht).

De drugswetten betekenen trouwens niet het einde van stimulerende middelen voor soldaten. In de Tweede Wereldoorlog delen de Britten meer dan zeventig miljoen amfetaminetabletten uit aan hun soldaten. Amerikaanse gevechtspiloten zijn erkende grootgebruikers van oppeppende middelen. En Nederlandse vechtjassen? Die gebruiken coke privé, gewoon, als 'iets lekkers'.